Amazon стартира офанзива срещу профсъюзите преди гласуването на работниците в Обединеното кралство

Безплатни закуски, свеж декор и знаци за добре дошли на някои от 26-те езика, които се говорят на място, внезапно се появиха в един от огромните складове на Amazon в Обединеното кралство наскоро седмици.

Дори се предлага допълнителен престой за работниците, които обикновено се очаква да поддържат безмилостно темпо - стига да присъстват на срещи, на които мениджърите обясняват защо не трябва да искат синдикат да се пазари вместо тях.  

„Има толкова много дезинформация“, оплаква се Лувеза Икбал, представител на синдиката GMB, който изгражда членството си сред служителите на гиганта за електронна търговия повече от десетилетие. Най-накрая спечели правото да проведе гласуване, което може да принуди Amazon да признае синдиката в Обединеното кралство и да преговаря с него относно заплащането, работното време и условията на труд.

Офанзивата на Amazon с чар е най-новата тактика на технологичния гигант в дългогодишна глобална битка, за да попречи на служителите си да се организират, след като отблъсна повечето подобни опити на вътрешния пазар в САЩ.

Но Икбал, служител в склада в покрайнините на град Ковънтри в Мидландс от 2020 г. , твърди, че работна сила, съставена предимно от скорошни мигранти, има всички интереси синдикатът да спечели признание.

„Много хора, които работят тук, нямат привилегията да получат друга работа“, каза тя. „Те работят по 60 часа седмично на празни стомаси, за да изпращат пари вкъщи. Ако вотът мине, хората ще имат повече защита . . . те ще бъдат третирани с повече уважение и ще им бъде дадено това, което заслужават.“

Тя говореше сред музика и какофония от автомобилни клаксони, докато GMB призова работниците да напускат смяната си – много от тях бързат към втора работа като Шофьор на Uber — да гласува преди гласуването да приключи в събота.

Резултатите се очакват в понеделник и никой не е сигурен накъде ще тръгне гласуването, но ако бюлетината мине, това може да се окаже ключов момент.

Укрепването в компании като Amazon е от решаващо значение за бъдещето на профсъюзното движение, чието членство претърпя дългосрочен спад, тъй като естеството на работата се променя от работа за цял живот с големи работодатели със сини якички към по-несигурна работа в един фрагментиран сектор на услугите.

Ако гласуването мине, това ще бъде първият път, когато синдикат спечели правото да се договаря директно с Amazon в европейските си операции. Компанията досега е давала място на работниците на масата само в страни като Франция или Италия, където е задължена да го направи по закон или министерски диктат.

В САЩ компанията все още се бори съдебни предизвикателства за гласуване през 2022 г. от работниците в неговия склад в Стейтън Айлънд в Ню Йорк, които станаха първите служители на Amazon в САЩ, спечелили профсъюзно представителство. Подобни оферти в други сайтове на Amazon в САЩ оттогава се провалиха.

Но профсъюзите в Обединеното кралство се надяват на победата на изборите на лейбъристите, която се надяват да им даде ново влияние и по-големи права да влизат на работните места и да представляват работници.

„Има промяна във времето в тази страна“, каза Гари Смит, генерален секретар на GMB, на митинг пред централата на Amazon в Лондон тази седмица. „Има промяна в правителството и Amazon ще бъде принудена да се промени заедно с нея.“

Лейбъристите обещаха да отменят антистачните закони, приети от предишното правителство, да позволят на синдикатите да гласуват електронно и по-ниски прагове за синдикатите, за да спечелят законово признание.

Той също така каза, че ще наложи ново задължение на работодателите да казват на служителите си за правото им да се присъединят към синдикат и да определи ясни правила, позволяващи на синдикалните служители да се срещат , набиране и организиране в рамките на работните места.

Тези промени биха могли да имат голямо значение за вида на кампанията, която GMB провежда съгласно правила, които в момента изискват да спечели подкрепа от 40 процента от работниците при избирателна активност 50 процента.

Amazon признава, че служителите са свободни да се присъединят към профсъюз, но казва, че компанията отдава „огромна стойност“ на пряката ангажираност със служителите.

„Ние винаги работим усилено, за да слушаме, вземете обратна връзка, правете непрекъснати подобрения и инвестирайте сериозно, за да предложите страхотно заплащане, предимства и развитие на умения на безопасно и приобщаващо работно място с отлични възможности за кариера“, каза говорител.

Мениджърите са положили всички усилия да убедят работниците в Ковънтри, че тази „пряка връзка“ е в техен интерес, като се аргументира, че синдикатът ще събира солидни абонаменти от членовете, но няма власт на практика и че дългите спорове могат просто да забавят наградите за заплащане.

Том Викерс, доцент в университета Нотингам Трент, който беше командирован в GMB, за да документира тяхната кампания, каза, че Amazon е използвал съмнителни тактики, за да прокара това съобщение.

След като години наред отказваше да превежда договори и политики, компанията сега е показване на антисиндикални послания около сградата на много езици, каза Викерс. Той е изготвил старши еритрейски мениджър от Лондон, за да се хареса на голямата група работници в Ковънтри от същата националност. Други мениджъри оттеглят известни синдикални лидери и други работници настрана за неформални дискусии един на един.

Amazon каза, че иска служителите да имат „пълно разбиране какво би означавало признаването на синдикатите“, за да могат да направят информирано решение.

Компанията категорично отрече по-безумните слухове, че ще помогне на работниците, които гласуват против признаването на синдиката, като спонсорира тяхната виза, или ще накаже тези, които гласуват за синдиката, с дисциплинарни мерки.

Най-голямата пречка, пред която е изправен GMB, е, че цялата дейност на Amazon насърчава работниците да се конкурират, а не да си сътрудничат.

След кампания за набиране на персонал миналата година, за която GMB подозира, че е предназначена да размие синдикалното членство, обвинение, което Amazon отрича, сайтът е толкова претъпкан, че служителите понякога се затрудняват да намерят работно място и са под натиск да вземат „доброволно“ отпуск, каза Викерс.

Тези, които записват твърде много „време на празен ход“ или многократно работят под средния производителност са изложени на риск от дисциплинарни действия.

Но Гарфийлд Хилтън, секретар на клон на GMB, който работи на сайта от 2018 г., каза, че е невъзможно да се разбере как алгоритмите на Amazon изчисляват производителността. В неговата роля късметът играе голяма роля, тъй като някои кутии, слизащи по конвейерната лента, просто отнемат повече време за разопаковане и проверка от други.

Резултатът, каза Хилтън, е борба рано сутринта за осигуряване на най-добрите работни станции, така че да „изберат“ най-обещаващите кутии.

„Олимпиадата се провежда тук“, каза той. „Толкова е конкурентен.“

През последните няколко седмици имаше забележим спад в дисциплинарните действия, казаха служители на GMB. Но те се страхуват, че мениджърите бързо ще увеличат натиска отново, ако кандидатурата им за признаване се провали.

„Залозите са наистина високи“, каза Викерс, отбелязвайки, че според настоящите правила GMB не може да възобнови офертата си за признаване за три години, ако не успее. „Наистина съм загрижен за последствията за работниците, които подават вратовете си.“

Последвайте ни в